Les étudiants serbes donnent une nouvelle chance à la démocratie

Democracy International, organisme international d'observation électorale accrédité, salue la victoire historique du mouvement soutenu par les étudiants serbes lors des élections législatives de dimanche, qu'il considère comme une avancée démocratique et une occasion de rétablir l'État de droit, de restaurer la confiance du public et de redonner un avenir européen à la Serbie. L'organisation appelle tous les acteurs démocratiques serbes à œuvrer ensemble dans cette voie. 

Après près de deux ans de manifestations menées par les étudiants contre la corruption et le recul démocratique, les citoyens serbes ont voté en faveur d’un changement politique. Les estimations préliminaires indiquent que la liste électorale soutenue par les étudiants a remporté environ 53 % des voix et obtenu la majorité à l’Assemblée nationale serbe, qui compte 250 sièges, mettant ainsi fin à plus d’une décennie de règne d’Aleksandar Vučić et de son Parti progressiste serbe (SNS). Ces élections ont connu un taux de participation exceptionnellement élevé, avoisinant les 70 %. Aleksandar Vučić a reconnu sa défaite, ouvrant ainsi la voie à une transition politique historique.

Le mouvement étudiant a vu le jour à la suite de l'effondrement de l'auvent de la gare de Novi Sad en novembre 2024, qui a coûté la vie à 16 personnes et suscité, dans tout le pays, des revendications en faveur de la responsabilisation des responsables. Ce qui avait commencé par des manifestations étudiantes s'est transformé en un vaste mouvement décentralisé rassemblant des citoyens de toutes les générations, de toutes les régions et de toutes les tendances politiques. Grâce à des assemblées plénières étudiantes, où les décisions étaient prises collectivement et démocratiquement, le mouvement a également mis en pratique les principes démocratiques qu'il exigeait des dirigeants.

Democracy International était présente en Serbie pendant les élections en tant qu'observateur électoral international, afin de suivre le déroulement du scrutin et de rencontrer des organisations de la société civile, des acteurs politiques et des acteurs de la démocratie.

« Les élections en Serbie ont montré que les citoyens peuvent transformer leur frustration politique en un véritable changement démocratique », a déclaré Daniela Vancic, responsable des politiques européennes et du plaidoyer chez Democracy International, qui a observé les élections à Belgrade. « Les étudiants ont accompli quelque chose d’extraordinaire. Ils ont rassemblé des personnes de tous horizons politiques autour d’une revendication commune: la responsabilisation des dirigeants et le changement démocratique. Mais la démocratie ne se garantit pas par la seule victoire à une élection. Le véritable défi commence maintenant: il s’agit de mettre en place des institutions indépendantes, de protéger la liberté de la presse et de veiller à ce qu’aucun futur gouvernement ne puisse concentrer le pouvoir de la même manière. »

Malgré ce résultat historique, les élections se sont déroulées dans un contexte marqué par de graves inquiétudes quant à l'intégrité du scrutin. Des observateurs indépendants ont fait état d'actes d'intimidation à l'encontre des électeurs, d'un détournement des ressources publiques, de pressions exercées sur les fonctionnaires et de violences pendant la campagne. Democracy International souligne que ces faits doivent faire l'objet d'une enquête approfondie et que les réformes électorales devraient constituer une priorité pour le prochain gouvernement.

Une nouvelle opportunité pour l'avenir européen de la Serbie

Ces élections constituent également une occasion de redynamiser le processus d'intégration européenne de la Serbie, actuellement au point mort. Des années de recul démocratique, de corruption et d'inquiétudes concernant l'État de droit ont compromis les progrès vers l'adhésion à l'UE.

Democracy International appelle l'Union européenne à saisir cette occasion en apportant un soutien politique clair aux réformes démocratiques, en renforçant la coopération avec la société civile serbe et en proposant une voie crédible vers l'intégration européenne.

Dans le même temps, c’est aux citoyens serbes qu’il appartient de décider de l’avenir démocratique de leur pays. La force du mouvement étudiant réside dans sa large coalition, qui transcende les clivages politiques traditionnels et ne partage pas nécessairement une position unique quant à l’orientation géopolitique du pays.

« L’Union européenne devrait considérer ce moment pour ce qu’il est: une occasion rare de soutenir une transformation démocratique de l’intérieur », a ajouté M. Vancic. « Les citoyens serbes ont démontré qu’ils étaient prêts à se battre pour des institutions responsables et un gouvernement au service du public plutôt que de ses propres intérêts. L’Europe doit désormais répondre à cette détermination par un soutien concret, tout en respectant le fait que l’avenir démocratique de la Serbie appartient à son peuple. »

La victoire du mouvement étudiant serbe montre que le changement démocratique reste possible, même dans les pays où le pouvoir politique est profondément ancré. Le prochain chapitre déterminera si cette mobilisation historique pourra déboucher sur la mise en place d'institutions démocratiques durables.